Telescopio James Webb descubre "planetas" que flotan en pareja

El telescopio espacial James Webb detectó "planetas" del tamaño de Júpiter que flotan libremente en el espacio y que están desconectados de cualquier estrella.

Lo intrigante del descubrimiento es que estos objetos parecen moverse en parejas y los astrónomos están tratando de encontrar una explicación.

El telescopio observó alrededor de 20 de estos pares en un nuevo estudio extremadamente detallado de la famosa Nebulosa de Orión.

Han sido apodados como Objetos Binarios de Masa de Júpiter, o "JuMBO" por sus siglas en inglés (Jupiter Mass Binary Objects).

Una posibilidad es que estos objetos surgieran de regiones de la nebulosa donde la densidad de materia era insuficiente para formar estrellas de pleno derecho.

Otra posibilidad es que se formaran alrededor de estrellas y luego fueran expulsados al espacio interestelar mediante diversas interacciones.

"La hipótesis de la eyección es la más plausible en este momento", afirmó el profesor Mark McCaughrean.

"La física de los gases sugiere que no deberíamos poder crear objetos con la masa de Júpiter por sí solos, y sabemos que los planetas individuales pueden ser expulsados de los sistemas estelares. Pero, ¿cómo se pueden expulsar parejas de estos objetos juntos? Ahora mismo no tenemos una respuesta. 

Es una respuesta para los teóricos", dijo a la BBC McCaughrean, asesor científico principal de la Agencia Espacial Europea (ESA).

El profesor McCaughrean dirigió el equipo que produjo el nuevo estudio sobre Orion.

Utilizando la notable resolución y sensibilidad infrarroja del telescopio James Webb, los astrónomos pueden agregar mucha información ya extraída por telescopios más antiguos, incluido el predecesor directo de Webb, el telescopio Hubble.