Las contramedidas entraron en vigor apenas pasada la medianoche y establecen gravámenes de entre el 15% y el 50% sobre una amplia variedad de productos estadounidenses, desde acero y muebles hasta ropa y artículos electrónicos.
   
Ottawa respondió así, dólar por dólar, a los aranceles que Trump impuso el mes pasado sobre exportaciones canadienses por un valor equivalente.
   
La decisión profundiza un enfrentamiento comercial que lleva ya 18 meses y llega después de que las conversaciones bilaterales colapsaran en agosto, cuando ambos gobiernos parecían estar cerca de alcanzar un acuerdo.
   
Funcionarios estadounidenses y canadienses se responsabilizaron mutuamente por el fracaso de esas negociaciones y, según una fuente del gobierno canadiense, actualmente no existen conversaciones entre ministros o funcionarios de ambos países.
   
Los últimos aranceles estadounidenses afectan, entre otros sectores, al vino, muebles, productos lácteos, cemento, ropa, equipos de pesca y artículos de hockey, y abarcan unos 20.000 millones de dólares, equivalentes aproximadamente al 5% de las exportaciones canadienses hacia Estados Unidos.
   
La nueva escalada genera además interrogantes sobre el futuro del acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y Canadá (USMCA/T-MEC), después de que Trump rechazara extender por otra década el tratado y optara por someterlo a revisiones anuales.
   
"Lo que nos preocupa es una espiral de escalada", afirmó Michael Harvey, director ejecutivo de la Canadian Agri-Food Trade Alliance y miembro del comité asesor de Carney sobre las relaciones económicas bilaterales con Estados Unidos.

"Pero al mismo tiempo entendemos perfectamente que el primer ministro necesita encontrar áreas de presión".
   
La dependencia comercial de Canadá respecto de su vecino es enorme.

Cerca del 68% de todas las exportaciones canadienses tuvieron como destino Estados Unidos en lo que va del año y alrededor del 80% de esos envíos ingresaron libres de aranceles gracias a las excepciones previstas por el USMCA.
   
Esas protecciones contribuyeron hasta ahora a amortiguar el impacto de la ofensiva comercial de Trump sobre una economía canadiense que enfrenta a un socio aproximadamente 13 veces mayor.
   
Sin embargo, los últimos gravámenes estadounidenses fueron establecidos mediante una ley de la época de la Gran Depresión y no permiten a Ottawa recurrir a las exenciones previstas por el acuerdo norteamericano.
   
La incertidumbre sobre el futuro del USMCA comenzó además a afectar las perspectivas de inversión y crecimiento de Canadá.
   
Carney conserva por ahora un amplio respaldo interno a su estrategia frente a Trump, aunque analistas políticos advierten que ese apoyo podría erosionarse en los próximos meses a medida que el impacto económico de la guerra comercial llegue a consumidores y empresas.
   
Del otro lado de la frontera, la política de Trump hacia Canadá tampoco cuenta con un respaldo mayoritario: apenas el 20% de los estadounidenses aprueba los aranceles contra productos canadienses, según una reciente encuesta Reuters/Ipsos.