El uso de chatbots para resolver tareas escolares podría tener consecuencias que van más allá del aprendizaje. Delegar la redacción en herramientas de inteligencia artificial (IA) puede reducir un 55 % la amplitud cognitiva de los menores en áreas vinculadas al razonamiento, la creatividad y el autocontrol, según un informe presentado este martes en Francia.

El documento, titulado "IA generativa y vulnerabilidades", fue entregado al presidente francés, Emmanuel Macron, durante la apertura de la novena edición del Foro de París. Sus autores examinan los riesgos asociados a la expansión de estas tecnologías entre niños y adolescentes.

La pérdida de capacidades cognitivas

Uno de los principales conceptos abordados es la denominada "deuda cognitiva", documentada en investigaciones del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Se refiere a las consecuencias de delegar en sistemas automatizados actividades que requieren esfuerzo mental, como organizar ideas, construir argumentos y desarrollar textos.

De acuerdo con las investigaciones recogidas en el informe, esa delegación reduce un 55 % la amplitud cognitiva en áreas cerebrales relacionadas con la integración semántica, el razonamiento, la creatividad y el control ejecutivo.

El documento también advierte sobre la escasa disposición de los usuarios a comprobar las respuestas generadas por estas herramientas. Más de un tercio de los franceses nunca verifica la información que recibe de sus aplicaciones de IA generativa.

Dependencia emocional y respuestas complacientes

Otro de los riesgos identificados es el apego emocional hacia los chatbots, favorecido por mecanismos de antropomorfización y respuestas diseñadas para complacer al usuario.

Las investigaciones citadas señalan que los sistemas de IA confirman las opiniones o conductas de sus interlocutores un 51 % más a menudo que las personas. Ese respaldo se mantiene incluso ante comportamientos de riesgo o ilegales.

Entre los estudiantes franceses, un 10,6 % afirma sentir dependencia hacia estas herramientas. Además, el 92 % de los adolescentes reconoce pasar más tiempo del que desearía utilizando esas aplicaciones.

Ante esta situación, el informe recomienda prohibir las interfaces que simulan empatía, culpa, celos o relaciones afectivas unilaterales para generar apego y dependencia comercial. Sus autores proponen considerar estos mecanismos prácticas comerciales desleales y diseños engañosos.

La influencia de la IA en el acceso a la información

Las advertencias también alcanzan al consumo de información y al debate democrático. A menos de seis meses de las elecciones presidenciales francesas, el documento señala que el 73 % de los franceses ya utiliza la inteligencia artificial como medio para informarse.

Según los autores, la IA generativa se considera un 50 % más persuasiva que un artículo periodístico, pese a sus sesgos y errores. Como ejemplo, citan que el 34 % de las respuestas ofrecidas por sistemas de IA a votantes escoceses durante las últimas elecciones contenía información errónea.

El presidente francés, Emmanuel Macron, se ha mostrado favorable a prohibir determinados usos de estas tecnologías cuando se demuestre que perjudican a los menores.

Deepfakes y violencia sexual contra menores

El informe también alerta sobre la amplificación de las violencias digitales mediante inteligencia artificial. Según los datos recogidos, el 98 % de los deepfakes producidos en línea tiene carácter pornográfico y el 99 % de las personas afectadas son mujeres.

Un estudio realizado en 11 países y citado en el documento revela que 1,2 millones de niños declararon haber sido víctimas de deepfakes sexuales durante 2025. En algunos países, la proporción equivale a uno de cada 25 menores, aproximadamente un estudiante por aula.