La Copa Mundial de Fútbol que comenzará en los próximos días en México, Estados Unidos y Canadá siempre tiene en Brasil y a Argentina a dos grandes candidatos.

Pero, ¿cómo llegan los dos mejores equipos de nuestro continente a la cita del orbe? ¿Qué posibilidades tienen de levantar la corona?

Argentina: el campeón por reeditar el título

Argentina es el actual campeón del mundo, y llega con el propósito de repetir la corona, hazaña solo lograda por Italia en 1934 y 1938 y Brasil en 1958 y 1962.

A favor de la albiceleste es la experiencia de sus jugadores, y la estabilidad del ciclo de Lionel Scaloni. Argentina ya implantó un récord antes de comenzar el torneo: repiten 17 campeones mundiales de Catar 2022.

Otro punto a favor del equipo es la mentalidad ganadora creada a partir del triunfo en la Copa América 2021. Este equipo no ha perdido ningún torneo oficial en la era Scaloni y ganó con amplia ventaja las Eliminatorias Suramericanas.

El equipo también quiere regalar a su principal figura, el astro Lionel Messi, otro título en su último baile. Messi implantará con Cristiano Ronaldo y con Guillermo Ochoa un récord, al participar en seis citas mundialistas.

Sin embargo, el equipo no girará únicamente en torno a Messi porque hay varias figuras con calidad demostrada en ligas europeas que pueden asumir el protagonismo en determinados momentos.

Messi es guía deportivo y espiritual, además del líder del conjunto, pero Scaloni busca un equipo coral en el que todos halen parejo.

En contra de la selección argentina es que varios jugadores llegan entre algodones con lesiones recientes, y quizás no estén en su óptima forma en la cita del orbe.

Argentina pudiera repetir la corona aunque hay selecciones que, al menos en el papel, parecen un escalón por delante como Francia, España, Inglaterra y Portugal.

Brasil: una gran incógnita

Brasil, el máximo ganador de estos torneos con cinco coronas, llega con más interrogantes que certezas. Además la verde amarela asume el torneo con una presión extra: hace 24 años que no ganan un título mundial.

La irregularidad del proceso llevó a la Confederación Brasileña de Fútbol a echarle mano a un técnico extranjero, en un país que solo ha contado con cuatro técnicos foráneos en la historia de su selección nacional. Hacía 66 años que un estratega de otro país no tomaba las riendas del conjunto nacional.

No es cualquier técnico el que llegó. Carlo Ancelotti es uno de los mejores entrenadores del mundo, al punto de que ha ganado las cinco principales ligas de Europa y cinco Ligas de Campeones de la UEFA.

En su contra, llega con solo 10 partidos al frente de Brasil, por lo que parece que su Mundial será el siguiente, en 2030, ya que firmó su renovación hasta esa justa.

La inestabilidad de sus jugadores durante las principales ligas europeas tampoco invita al optimismo, por lo que Vinicius, Rapinha y compañía tendrán que asumir el protagonismo que les toca.

Otro capítulo interesante ha sido la novela en torno a Neymar. El principal referente histórico del conjunto en materia de goles y asistencias no había sido convocado para la selección desde octubre de 2023, y su llamado a filas se convirtió en una cuestión de estado.

Quizás no esté a nivel futbolístico para la selección, pero Ancelotti sabía que dejar fuera a Ney era ponerse en contra del país. Después llegó la novela de su lesión, que le impedirá llegar sano al debut de Brasil, pero la suerte estaba echada. Ancelotti confirmó que no haría cambios.

Brasil llega a la Copa del Mundo con menos reflectores que en otras ocasiones, y eso está a su favor. El objetivo será buscar la sexta corona, y no ceder ante un equipo europeo en instancias decisivas.

La historia de Brasil y el palmarés pesan, pero no luce como una selección contendiente a la corona mundial.