Desde ese mismo año se estableció un amplio programa de colaboración técnica en diferentes sectores como educación, salud, pesca, agricultura, construcción y deportes. Un primer ejemplo del despliegue de aquella voluntad de cooperación fue la entrega del primero de 10 barcos pesqueros, nombrado “Manzanillo” y convertido en escuela flotante para jóvenes granadinos. El objetivo era contribuir a crear un moderno sector estatal de la industria pesquera en este país.

Dentro de los proyectos más significativos para el desarrollo económico y social de Granada estuvo el aporte de Cuba en la construcción del Aeropuerto Internacional de Point Salines, el hoy Aeropuerto Internacional Maurice Bishop. Los primeros equipos y personal técnico de Cuba arribaron a la isla en noviembre de 1979 para iniciar las labores, en las que llegaron a laborar unos 300 cubanos, cuyo trabajo fue interrumpido a causa de la invasión estadounidense de 1983.

La difícil realización de una obra constructiva como esta fue explicada por Fidel Castro en 1998:

“El problema es que no había espacio para construirlo aquí, al lado de la capital; había de 10 a 12 lomas relativamente elevadas, una bahía, el mar por delante.  ¿Cómo hacerlo, dónde hacerlo? (…) Les dijimos a nuestros hermanos granadinos: Aplanemos las lomas, rellenemos la bahía, avancemos sobre el mar y hagamos el aeropuerto”.

Las páginas de esta historia guardan también un recuerdo imborrable: la sangre cubana derramada en suelo granadino, donde 24 internacionalistas murieron como consecuencia de la intervención estadounidense de 1983. Ese sacrificio se convirtió en testimonio de la firmeza con que Cuba ha defendido siempre sus principios.

Esa misma vocación solidaria de los cubanos se expresó años más tarde en el ámbito de la salud, cuando la Mayor de las Antillas contribuyó en la primera y segunda fases de renovación y ampliación del Hospital General de Granada a finales de 1990 y principios de los 2000. Desde entonces doctores, enfermeros y otros especialistas de la medicina han prestado servicios al pueblo granadino, incluso en medio de emergencias climatológicas y durante la pandemia de Covid-19. Como parte de esa colaboración en materia sanitaria, más de 1 600 granadinos, beneficiarios de la Operación Milagro, recuperaron la visión gracias a ese proyecto desarrollado junto con el gobierno venezolano.

La vocación solidaria de Cuba también se ha manifestado en el ámbito educativo. A principios del mileno, más de 200 granadinos fueron alfabetizados gracias al programa Yo sí puedo, que abrió nuevas oportunidades de aprendizaje para sectores históricamente marginados. Por otra parte, más de 300 granadinos se han graduado en universidades cubanas y actualmente más de 30 cursan estudios en la Isla, beneficiados por las becas que Cuba concede cada año.

La conocida como Isla de las Especias también ha proporcionado ayuda y acompañamiento a la patria de Martí. En 2008, un contingente de trabajadores eléctricos viajó a Cuba para apoyar la recuperación tras el paso de los huracanes Gustav e Ike, gesto que demostró la reciprocidad de los vínculos entre ambas naciones.

En los últimos años, ante el recrudecimiento del bloqueo económico, comercial y financiero de Estados Unidos contra Cuba y el paso de varios fenómenos naturales por la Mayor de las Antillas, el gobierno granadino ha donado importantes recursos financieros y materiales para ayudar al pueblo cubano. A ello se suma, en el orden político, el apoyo de Granada a la lucha internacional por el levantamiento del bloqueo económico, comercial y financiero impuesto por Estados Unidos.

El intercambio de visitas de alto nivel ha sido, en el transcurso de las últimas décadas, un pilar en el fortalecimiento de los lazos de amistad entre Cuba y Granada. Entre ellas destacan las realizadas por el primer ministro Keith Mitchell en 1997 y 2014, así como la visita del Comandante en Jefe al pequeño Estado insular en 1998. En 2010, el entonces primer ministro Tillman Thomas realizó una visita oficial a La Habana, y más recientemente se concretaron dos hitos: la presencia del presidente Miguel Díaz-Canel Bermúdez en Granada, en diciembre de 2022, y la visita a Cuba del primer ministro Dickon Mitchell, del 11 al 14 de abril de 2024.  

Durante casi cinco décadas, los vínculos entre ambos países han transitado por disímiles coyunturas internacionales. Se trata de una historia, marcada por la solidaridad, el sacrificio y la cooperación, que se ha convertido en ejemplo de cómo los pueblos caribeños pueden sostener vínculos firmes y duraderos.