Hallan poderosa defensa contra sarampión

Biólogos moleculares estadounidenses descubrieron en muestras de sangre de un voluntario varios anticuerpos capaces de neutralizar con una eficacia extraordinaria las partículas del virus del sarampión.

Sus versiones monoclonales protegieron a roedores de morir tras ser infectados con sarampión, informó el servicio de prensa del Instituto de Inmunología de La Jolla (LJI).

   “Estos anticuerpos pueden utilizarse tanto para la prevención del, protegiendo frente a una infección posterior, como para impedir el desarrollo de la enfermedad una vez que el ya penetró en el organismo".

Un freno urgente y necesario para un virus

En otras palabras, pueden administrarse al paciente y proporcionarle un nivel de protección contra el sarampión con el que ni siquiera podría haber soñado”, afirmó la profesora del LJI Erica Saphire, citada por el servicio de prensa del instituto.

Como señalan los biólogos, el aumento de los brotes de sarampión en Estados Unidos y otros países desarrollados, asociado a la disminución de los niveles de vacunación, lleva a los científicos a pensar en terapias capaces de prevenir o detener el desarrollo de la infección en personas portadoras del virus.

Una de las posibles soluciones sería crear análogos de los anticuerpos que el organismo produce después de recibir la vacuna combinada contra el sarampión, las paperas y la rubéola.

Una lucha activa contra tres dolencias

Guiados por esta idea, los científicos estadounidenses contaron con el apoyo de dos decenas de voluntarios residentes en California, quienes en su infancia habían completado el esquema de vacunación contra el sarampión, las paperas y la rubéola.

Los investigadores extrajeron de las muestras de sangre células B productoras de anticuerpos y analizaron cómo interactuaban las moléculas generadas con los péptidos H y F, dos proteínas clave del virus del sarampión.

Estas moléculas, en particular los anticuerpos 3C12, 4D08, 1C02 y 1C08, se unían a las proteínas H y F decenas de veces más activamente que otros anticuerpos conocidos y, además, neutralizaban las partículas virales en concentraciones extremadamente bajas.