Estrella de mar: capaz de regenerar la mitad de su cuerpo en solo meses

Con el nombre científico de asteroidea, la estrella de mar es capaz de regenerar partes de su cuerpo en pocos meses.

Cuando esa clase de equinodermo pierde uno o varios de sus brazos -lo que llevaría a la gran mayoría de los animales a una muerte segura o les disminuiría notoriamente su calidad de vida-, puede regenerarlos en cuestión de meses.

Para ello es necesario que conserve en buen estado el disco central de su cuerpo, del que brotan las extremidades.

Las estrellas de mar tienen la capacidad de cerrar rápidamente sus heridas, lo que les permite evitar infecciones.

Las células cercanas a las heridas ejecutan una especie de proceso de retorno que las devuelve a un estado similar al de las células madre, las cuáles se dividen a gran velocidad y permiten crear nuevos tejidos, músculos, sistema nervioso e incluso esqueleto (calcáreo).

Si confluyen las circunstancias adecuadas, el animal puede volver a su estado original, como si nada hubiese sucedido.

Aspectos como la temperatura del agua y la calidad y cantidad de alimentos que ingiere pueden aligerar o ralentizar su proceso de regeneración.

Que estos animales evolucionaran adquiriendo dichas capacidades les permite escapar de sus depredadores, pues incluso después de perder una extremidad pueden salir huyendo. Además, también les concede la capacidad de reproducirse de forma asexual.

Sorprendentes resultan casos como el la especie Linckia multifora. Su capacidad de regeneración es tan increíble que se conoce de de una de esas estrellas que perdió un brazo y no es que lo regenerase, sino que fue el propio brazo el que dio lugar al crecimiento de una nueva estrella completa.