Raidel Martínez: 200 y sigue sumando

El viernes pasado el lanzador cubano Raidel Martínez llegó a la impresionante cifra de 200 Juegos Salvados en la prestigiosa Liga Profesional Japonesa de Béisbol (NPB, por sus siglas en inglés).

Se dice fácil, pero en la casi centenaria historia de ese torneo apenas 10 lanzadores habían alcanzado esa cifra, por lo que el nuestro va camino a convertirse en leyenda en ese circuito profesional.

El pinareño salvó la victoria de los Gigantes de Yomiuri sobre los Tigres de Hanshin, y lo que pudiera parecer un rescate como otro cualquiera (ponchar a los tres hombres que enfrentó viene siendo bastante común en su trayectoria) se hizo más especial aún porque estaba presente en el estadio parte de su familia, algo que sí para nada es habitual cuando de cubanos en el exterior se trata.

La emoción que no reflejó sobre el montículo ante el repleto graderío del Tokyo Dome para asegurar su juego salvado número 34 de la temporada se apoderó de él cuando tomó el micrófono, porque después de todo lo de él es jugar pelota, no hablar en público.

El vueltabajero es apenas el segundo serpentinero nacido fuera de Japón que consigue esa cifra, y el único latino.

De esta manera, ratificó su liderazgo de ese departamento en la Liga Central (y también del circuito completo), lo que unido a una efectividad de 1.45 carreras limpias por juego lo mantiene entre los mejores serpentineros del campeonato.

Recordemos que en lapresentecampañael cerrador de 28 años de edad igualó el récord histórico de salidas consecutivas sin permitir anotaciones en su Liga, al llegar a 31. Le faltaban solo ocho incursiones perfectas para alcanzar la marca absoluta del circuito profesional japonés: las 39 de Kaima Taira (Leones de Seibu) en 2021.

Aún con bastante calendario por completar, es muy probable que mejore su tope de 43 rescates, que logró apenas el año pasado, cuando todavía defendía los colores de los Dragones de Chunichi, su plantel desde su aterrizaje en la NPB en 2018.

El espigado diestro lleva ya cuatro temporadasen las que ha superado los 30 juegos salvados, y en totaldurante su trayectoria ha permitido solamente 70 carrerasen 353 entradas, de ellas 66 limpias, para un excelente promedio de por vida de 1.68.
Por su edad, evidentemente le queda un buen trecho de carrera, salud mediante, pero desde ya podemos hablar de uno de los mejores lanzadores de la historia de Cuba, aunque en suelo doméstico su trayectoria haya sido breve por coincidir nuestros torneos con el nipón.

Con el uniforme de las cuatro letras también ha sido brillante su actuación, y si no hemos avanzado más en años recientes ha sido porque no se han dado las circunstancias para que él selle una victoria.

Ese cierre contra Australia en el pasado Clásico Mundial es la clara muestra de que está listo si el resto hace su labor. ¡Enhorabuena, y que siga sumando!