Luego de analizar 15 estudios previos, un equipo de investigadores alemanes llegaró a ese resultado y también constataron que el parecido entre la forma de ser del perro y su dueño se incrementa con el tiempo.

Fotos: tomadas de sangreverdechile.com

Los expertos refieren que la gente elige a los perros que se les parecen o que los reflejan de alguna manera.

En particular, subrayan que los perros y sus dueños comparten rasgos de personalidad similares, especialmente en los casos de conductas extrovertidas o neuróticas; y sus temperamentos parecían semejarse cada vez más con el paso de los años.

Razones y ladridos

Sobre por qué ocurre algo tan singular suscriben diferentes teorías.

Una, porque los potenciales dueños podrían sentirse atraídos por perros que se parecen a ellos desde el principio.

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Otra señala que, con el tiempo, la pareja de animalito y humano puede regular sus emociones, reforzar sus comportamientos o aprender observándose e imitándose mutuamente.

Pudiera parecer algo raro, pero la doctora Yana Bender, del Instituto Max Planck de Geoantropología, asegura que “Se asemeja a cómo buscamos a nuestras parejas”.

Esa investigadora doctoral del Grupo de Investigación de Estudios Caninos y líder de la investigación que sirve de fuente a este texto, amplía comentando que los perros y sus dueños comparten “una relación muy estrecha… comparable a muchas relaciones humanas”.

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También la Dra. Borbála Turcsán, igual estudiosa del comportamiento canino pero en la Facultad de Ciencias ELTE de Budapest, Hungría, es citada por National Geographic al afirmar que si bien aproximadamente un tercio de la personalidad de un perro es genética, otros dos tercios están determinados por su entorno, influenciado en gran medida a su vez por el dueño si están juntos desde cachorros.

La antigua relación humano-perro

La relación entre humanos y perros existe desde hace más de 30.000 años.

Según evidencias arqueológicas, los canes fueron los primeros animales domesticados por el hombre, incluso antes que los caballos.

Ese vínculo de afecto recíproco tuvo su origen cuando los lobos comenzaron a recoger los restos de alimento de los humanos, quienes los domesticaron brindándoles refugio y protección.

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Como gratitud, los lobos les ayudaban a cazar, y unos 1000 años después, esos lobos domesticados resultado de una relación mutuamente beneficiosa, se convirtieron en los perros de hoy.

Desde hace por lo menos seis siglos, los perros fueron divinizados por muchas civilizaciones y se les asignaba el papel de acompañar y proteger a sus dueños en el camino hacia el otro mundo.

Es así que la historia y las leyendas aluden a perros famosos como Anubis, en Egipto; Xolotl, para los Mayas, y Cerberus en el caso de los griegos.

Anubis, guardián de la muerte y la momificación en la mitología egipcia. Imagen: tomada de culturaylegado.com

Existen evidencias de ese tipo de relaciones entre canes y humanos como las encontradas en el cementerio de Predmosti, República Checa, donde, cerca de 32 mil años atrás, un perro fue enterrado con un hueso, supuestamente de mamút, colocado cuidadosamente en su boca después de muerto.

También en Ober-Kassel, Alemania, se encontró el esqueleto de un perro enterrado junto con un hombre y una mujer. La datación por carbono 14 reveló que su antigüedad era de aproximadamente 14.300 años.

Y tan antigua es esa relación afectiva como igual lo es el temor a la enfermedad de la rabia contagiada por los perros.

Tanto es así que, por ejemplo, hace 4.000 años, se dictaron las leyes de Eshunna (antigua ciudad de Iraq), donde se establecía que “Si un perro es mordedor y las autoridades han llevado el hecho al conocimiento de su dueño, y aun así su dueño no lo ha cuidado, y el perro muerde a un hombre y causa su muerte, el propietario del perro pagará dos tercios de una mina de plata. Si muerde a un esclavo y causa su muerte, pagará 15 shekel de plata.”

De tal amo, tal perro… y viceversa

En general, los estudios que analizan el parecido entre perros y dueños varían en sus enfoques, pero casi todos al explicar dicha semejanza en forma externa y conductas, coinciden en dos hipótesis principales.

La primera, señala que tal semejanza es debida a la elección : los perros y los humanos forman un equipo debido a su similitud -en la mayoría de los casos, esto significa que el humano selecciona al perro.

El fotógrafo Gerrard Gethings, de Inglaterra, se ha dedicado a recopilar curiosos parecidos los perros y sus dueños

La otra hipótesis plantea una similitud a lo largo del tiempo: los perros y los dueños se vuelven más similares a medida que pasan más tiempo juntos observándose e imitándose mutuamente.

Es sabido que el tener perros facilita la interacción social al propiciar oportunidades para conocer personas nuevas, fortalecer las relaciones familiares y comunitarias, y contribuir a mejorar la calidad de vida social de sus dueños.

La interacción entre perros y humanos aumenta los niveles de oxitocina en ambos, lo que fortalece el vínculo emocional similar al que se da entre madres e hijos, promoviendo confianza, apego y bienestar.

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Debido al apoyo emocional que significa y a las rutinas que ello establece, tener perro ayuda a reducir síntomas de ansiedad y depresión, mejorando la estabilidad psicológica.

Puede llegar a ser tan estrecho el vínculo, que los canes logran percibir el estado emocional de sus amos atendiendo a cambios en las expresiones faciales y corporales, y también en la voz.

Foto: tomada de supermanada.com

En consecuencia, reaccionan mostrando empatía y ajustando su comportamiento para corresponder a esas emociones.

No por gusto la relación entre el humano y su perro conforma un vínculo tan poderoso, único y recíproco que hizo afirmar al escritor y filósofo británico Aldous Huxley: “Todos los hombres son dioses para su perro. Por eso hay gente que ama más a sus perros que a los hombres”.