Eurocopa: se buscan inquilinos en ocho cuartos

Hubo varios equipos que lideraron la fase preliminar y quedaron fuera, como República Checa y Austria, por ejemplo, cuyo lugar fue ocupado por Islandia y Hungría, que les escoltaron en las eliminatorias, pero nada de eso puede considerarse una gran sorpresa. Los islandeses se han ganado el mote de rebeldes, pero con la mano del experimentado Lars Lagerback han sabido explotar sus mejores armas.

No obstante, creo que hasta aquí llegaron, porque les toca cruzarse contra Inglaterra, y lo mismo me parece en el caso de los húngaros, que chocarán con Bélgica, aunque el enfrentamiento debe ser atractivo. También me parece bastante desequilibrado el tope Alemania-Eslovaquia y el Francia-Irlanda, pero los otros cuatro son de pronóstico más peligroso.

El mismo Portugal, que clasificó a duras penas y tiene muy poco descanso, vio el resurgir goleador de Cristiano Ronaldo, y aunque su defensa hace aguas, puede hacerle un feo a Croacia, uno de los que mejor jugó la etapa inicial.

Sin dudas, la vedette de esta ronda será el tope Italia-España, la final de la pasada Eurocopa. Los españoles cayeron en este cruce por una desconcentración en los minutos finales en el duelo ante los croatas, pero mostraron solidez el resto del tiempo, mientras que los italianos llegan más frescos porque clasificaron con antelación y dejaron en la banca a varias de sus principales figuras. Como dijo el capitán Gianluigi Buffon, no están acostumbrados a clasificarse con tanta antelación, y juegan mejor cuando nadie apuesta por ellos. Sin embargo, España ha sido una especie de bestia negra para ellos en los últimos años, y Vicente del Bosque parece haberles encontrado la vuelta.

Por último, el Suiza-Polonia y el Gales-Irlanda del Norte, además de ser los menos atractivos de todos en el papel, son también bien difíciles de predecir, pero creo que los suizos y los galeses tienen una nómina más completa que sus rivales de turno. Esperemos para ver quienes completan los cuartos.