ESPECIAL: Florida cierra filas en defensa de sus leyes proarmas (+ GRÁFICO)

El veredicto del caso Zimmerman-Trayvon Martin, en el cual un hombre fue exonerado de homicidio a pesar de haber matado a un adolescente desarmado, puso en la mira la ley de autodefensa de Florida y otras leyes proarmas que sus autoridades defienden a capa y espada.

La ley de Florida "Defienda su Posición", una norma laxa que permite a una persona matar a otra si se siente amenazada de muerte o daño corporal, es tan sólo una de las 56 leyes relacionadas con el uso y porte de armas en este estado.

VEA TAMBIÉN EL GRÁFICO: La posesión de armas en EE.UU.

En Florida también rige una ley que prohíbe a los patrones que prohíban a sus empleados llevar armas al lugar de trabajo, y sus legisladores luchan para que los médicos dejen de preguntar a los pacientes si tienen armas en casa. Esto tan sólo para determinar si las mantienen fuera del alcance, por ejemplo, de los niños.

"No voy a convocar una sesión especial en el Congreso local para revocar la  ley 'Defienda su Posición'. No es necesario cambiar la ley", ha repetido una y otra vez desde hace tres semanas el gobernador republicano de Florida, Rick  Scott, ante decenas de estudiantes que acampan en el Capitolio estatal de Tallahassee -capital de Florida, en el norte del estado- para exigir una revisión y revocación de la polémica ley.

La ley que da inmunidad ante la justicia a quienes disparen a matar y reclamen defensa propia fue revisada por una comisión especial el año pasado, cuando el propio presidente Barack Obama pidió que se analizara, mientras crecía la ira en las calles por la muerte del adolescente Trayvon Martin a sus 17 años, a manos del vigilante civil George Zimmerman.

Políticas del Lejano Oeste

Mientras sigue vivo el sinsabor y la controversia social a raíz del veredicto del 13 de julio que absolvió a Zimmerman del homicidio del adolescente negro desarmado, un hombre cubano-estadounidense mató el pasado fin de semana a seis vecinos en lo que parece ser un arrebato nervioso antes de resultar muerto a manos de la policía.

En ambos casos, las armas fueron compradas legalmente en Florida, que se convirtió en 2012 en el Estado con más personas armadas de Estados Unidos: más de un millón de particulares con licencias vigentes para portar armas, según un informe del Departamento de Agricultura y Servicio al Consumidor de Florida.

La ley de "Defienda su posición", según unos, o "Dispare primero, pregunte después", según otros, "proporciona una protección mucho mayor ante quienes evitan incidentes respetando esta ley (...)", dijo a la AFP Dennis Baxley,  Representante republicano en la legislatura de Florida y coautor de esta norma aprobada en 2005 por el gobernador Jeb Bush, hijo y hermano de los expresidentes estadounidenses.

"No creo (que dicha ley) haya sido una carga para nosotros, creo que ha sido una gran política pública", afirmó Baxley sobre la ley señalada como la responsable de que las seis mujeres que integraron el jurado en el juicio contra Zimmerman lo absolvieran de toda culpa.

Además de esta ley, que inspiró versiones similares en al menos 21 estados del país, Florida ha sido históricamente un estado que ha servido de terreno  fértil para el acceso fácil a las armas.

Desde 2008 es ilegal que empleadores públicos o privados implanten medidas que prohíban armas de fuego en su propiedad privada. Específicamente, la ley conocida como "Trae tu pistola al trabajo", permite a los empleados que tengan licencias de portar armas que las mantengan, por ejemplo en el auto mientras están estacionados en su empresa.

En la actualidad, los legisladores locales -mayoría republicana, pero también algunos demócratas- junto al gobernador Scott están peleando en una corte de apelaciones la anulación de otra ley conocida popularmente como "Docs  contra Glocks", que exige a los doctores consultar a los pacientes sobre si tienen armas y dónde las guardan.

Acceso fácil a las armas

Obtener una licencia para ir armado por Florida puede ser más expedito que obtener la licencia de conducir para un inmigrante legal.

"Nosotros vendemos armas sin licencia", aclaró el vendedor del centro de tiro ACE en Doral, ciudad aledaña a Miami, donde se ofrecen cursos en español e inglés de máximo dos horas, redundante en leyes sobre armas, por un costo de 95 dólares: éste es el requisito básico para que el Departamento de Agricultura emita la licencia.

El ente estatal también pide el historial criminal que expide la policía y  tras el pago de 112 dólares se puede obtener el permiso para portar un arma en el automóvil, en la casa o portarla libremente en zonas permitidas.

"Aquí en Florida es un paraíso porque es muy fácil comprar una pistola, es muy fácil obtener la licencia para portarla y prácticamente no preguntan nada", contó a la AFP un médico de origen latino que tiene en su casa ocho armas de  fuego "porque me gustan, las tengo bajo candado, eso sí".

Jon Gutmacher, autor del libro "Florida Firearms - Law, Use and Ownership", opina que las leyes en Florida son claras y contemplan sanciones y obligaciones que hacen que el control de armas sea bastante regulado.

"Nuestras leyes son complejas, y las condenas por el mal uso normalmente son obligatorias y draconianas", dijo Gutmacher a la AFP.

"Defensores de los Sueños"

Desde que un jurado de cinco mujeres blancas y una puertorriqueña absolvió a Zimmerman, un grupo que ha llegado hasta 50 estudiantes está exigiendo al congreso estatal que el gobernador Scott ordene una sesión especial para  revocar la ley Defienda su Posición.

El grupo se denominó "Dream Defenders" (Defensores de los sueños") inspirándose en el movimiento afroaestadounidense por los derechos civiles de  1960.

Ante la negativa del Gobernador, el activista por los derechos civiles y pastor, Al Sharpton, se sumó a los estudiantes el martes y dijo que la ley Defienda su Posición ha provocado un "apartheid" al hacerse con más víctimas de jóvenes negros que de cualquier otro grupo étnico.

"Es desafortunado (que Sharpton) venga a Florida a insultar a los floridanos y a dividir nuestro estado en un momento en el que estamos trabajando por la unidad", respondió Scott exigiéndole una disculpa al pastor.

Pero Sharpton dijo el miércoles que no iba a responder y enfatizó que las autoridades de Florida "están buscando una distracción de sus terribles leyes que están separando a las personas".

Mientras el resto de Estados Unidos frunce el ceño a Florida por su  relación con las armas, una encuesta reveló que el 50% de los habitantes apoya  la ley Defienda su Posición; el 31% cree que debería cambiarse y solo el 13%  votaría por su revocación total.

La encuesta fue realizada por el grupo Viewpoint Florida -identificado como una firma ligada al Partido republicano local según el diario The Miami Herald.