Obama cada vez más criticado por tema libertades civiles

Puede haber escrito un libro exaltando los valores constitucionales en una democracia y haber postulando a la presidencia bajo la consigna de las libertades civiles, prometiendo revertir el legado de George W. Bush.

Pero como presidente de Estados Unidos en los últimos cuatro años y medio, Barack Obama ha enfrentado acusación tras acusación de infringir las libertades civiles, de decepcionar a su base demócrata liberal y de dar espacio para que lo ataquen sus rivales republicanos mientras lidia con las realidades de la presidencia.

Las noticias en la última semana sobre la incautación por parte de agentes federales de registros telefónicos de la agencia de noticias Associated Press y de que el servicio de impuestos internos se había concentrado en grupos conservadores del Tea Party intensificaron las críticas que ya hervían debido al campamento de prisioneros en Guantánamo y por ataques con aeronaves no tripuladas en el exterior.

Al ser consultado el martes en una conferencia de prensa sobre por qué el Gobierno no ha hecho más por las libertades civiles, el fiscal general Eric Holder dijo: "Estoy orgulloso de lo que hemos hecho" y enfatizó el cambio desde las duras prácticas de interrogatorios de la era Bush a sospechosos de terrorismo, que generaron críticas internacionales.

Cuando asumió su primer mandato en el 2009, Obama prometió que cerraría el campamento de Guantánamo para sospechosos extranjeros de terrorismo, pero éste sigue abierto con 166 reclusos, muchos de ellos en huelga de hambre en protesta por detenciones indefinidas.

Obama dijo el mes pasado que revisará esa promesa y culpó al Congreso por bloquear su plan para cerrar el campamento de prisioneros, en parte mediante restricciones a las transferencias de detenidos.

El Gobierno ha defendido sus ataques aéreos con aeronaves no tripuladas en el extranjero y ha dicho que son esenciales para la lucha contra Al Qaeda y otros militantes en países como Pakistán y Yemen.

El martes, Holder justificó la toma de los registros de los periodistas y dijo que era parte de la investigación de una filtración que calificó de "muy, muy seria".

Un funcionario de la ley dijo que la investigación está relacionada a información contenida en un reporte de AP de mayo del 2012 sobre un plan frustrado de Al Qaeda en Yemen.

"VALORES CONSTITUCIONALES"

Obama ha decepcionado a algunos debido a sus antecedentes y porque sucedió a Bush en la presidencia que respondió a los ataques del 11 de septiembre del 2001 con lo que críticos liberales vieron como un pisoteo de las libertades civiles.

"Había razones para pensar que él sería diferente", comentó el profesor de derecho de la Universidad de Nueva York Barry Friedman, quien dicta la cátedra de derecho constitucional y que ha escrito sobre actitudes públicas ante la ley.

"Él (Obama) parecía tener inculcados valores constitucionales debido a su historial y por lo que dijo durante la campaña", agregó.

Friedman y otros profesores de derecho reconocen que la Constitución es un texto abierto a diversas interpretaciones y que, en situaciones como el uso de aeronaves no tripuladas, tiene lugar un constante equilibrio entre seguridad nacional y libertades individuales.

Obama también enfrenta un escenario políticamente polarizado y choques con los republicanos.

El profesor de derecho de la Universidad de Harvard Laurence Tribe, ex profesor, mentor y partidario de Obama desde hace mucho tiempo, dijo que su famoso ex alumno está enfrentando las realidades de ser presidente.

Cuando Obama ganó su lugar como el primer presidente afroamericano en la Casa Blanca, muchos estadounidenses aplaudieron otro avance en el largo movimiento de derechos civiles del país.

¿MAYORES EXPECTATIVAS?

Algunos analistas han dicho que debido a su historial previo, existían mayores expectativas sobre Obama. "Él fue elegido por un electorado que esperaría que fuera más sensible a las libertades civiles", comentó el autor Larry Sabato, director del centro para la política de la Universidad de Virginia.

Otros afirman que simplemente está siendo juzgado bajo el estándar que deberían cumplir todos los presidentes.

"Ciertamente estoy afligido por las más recientes revelaciones", dijo el martes Steven Shapiro, director legal de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles.

"También creo, honestamente, que el hecho de que él haya sido profesor de derecho constitucional es mucho menos significativo del que ahora sea presidente. Todo presidente tiene el deber de entender, apreciar y proteger nuestras libertades civiles", añadió.

Sabato, quien hizo mención a otros escándalos, incluyendo al de Watergate durante el Gobierno de Richard Nixon y la controversia Irán-contra durante el mandato de Ronald Reagan, dijo: "Comparado con presidentes anteriores, aún estamos en la liga de los abusos menores".