Como ha trascendido, el estímulo recayó en el profesor japonés Yoshihiro Kawaoka, director del Centro Internacional de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Tokio, distinguido por sus estudios y aportes en relación con los virus del ébola y la gripe.
En la presente edición, la entrega del Premio Internacional Carlos J. Finlay forma parte de las actividades por el centenario del deceso del eminente científico cubano, ocurrido el 20 de agosto de 1915.
A iniciativa de Cuba, la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), instituyó en 1977 el galardón, que no era entregado desde hacía una década.