La humanidad intentó durante siglos responder una de las preguntas más resonantes de su existencia: ¿cuándo y cómo se extinguirá la Tierra? Aunque las predicciones apocalípticas abundan en Internet, un nuevo estudio de la NASA, respaldado por simulaciones de una de sus supercomputadoras más potentes, parece haber dado una respuesta más concreta.

De acuerdo con los resultados publicados por el equipo de astrofísicos de la agencia espacial estadounidense, la Tierra dejará de ser habitable en el año 1.000.002.021, es decir, dentro de mil millones de años.

La cifra surge de una serie de 400.000 simulaciones computacionales realizadas para analizar la evolución del Sol y su impacto sobre los planetas del sistema solar.

Científicos explicaron que, a medida que el Sol agote su hidrógeno, que es el combustible que alimenta sus reacciones nucleares, comenzará un proceso de expansión y transformación que lo convertirá en una “gigante roja”, una fase estelar que marcará el principio del fin para la Tierra.

“El futuro del planeta está intrínsecamente ligado al del Sol. Cuando nuestra estrella entre en su etapa final, su tamaño aumentará millones de veces, alterando la órbita terrestre y desintegrando lentamente la atmósfera y la corteza del planeta”, señalaron los expertos.

El estudio realizado junto con astrónomos del University College de Londres y la Universidad de Warwick, concluyó que existen dos escenarios posibles: el primero es que la Tierra sea absorbida completamente por el Sol; el segundo, que colapse y se desintegre antes de ser absorbida, producto de las llamadas fuerzas de marea gravitacionales.

A pesar de que el fin del planeta, según la NASA, se producirá dentro de miles de millones de años, científicos advierten que la vida humana podría extinguirse mucho antes.

El progresivo calentamiento global, la contaminación y la disminución del oxígeno están creando condiciones que podrían hacer la Tierra cada vez menos habitable en los próximos siglos.

“El planeta no llegará a esa fecha si antes no logramos frenar el impacto del cambio climático”, advirtieron los investigadores.

“Incluso si sobrevivimos a nuestras propias acciones, el deterioro natural de la atmósfera y el aumento de la radiación solar harán que los ecosistemas colapsen millones de años antes del evento final”, afirman para tratar de llevar conciencia a la sociedad.

Frente a este panorama, algunos científicos y empresarios tecnológicos, como Elon Musk, apuestan por la colonización de otros planetas, como una forma de garantizar la supervivencia de los seres humanos.

Sin embargo, los expertos sostienen que estos proyectos son soluciones temporales y accesibles solo para una minoría.