Rusia 2018: Adentrándonos en feudo del más universal (Grupo B)

Los motores futboleros están encendidos y carburan en todo el planeta. Muchos, ya sea en cualquiera de las 11 ciudades rusas que escenificarán los partidos, en los 211 países afiliados a la FIFA, o mejor aún, en cualquier rincón de la geografía universal, porque tengan por seguro que entre el 14 de junio y el 15 de julio, millones estaremos siguiendo los compases de la Telstar o el rugido incitador de Sabivaka, el carismático lobo devenido mascota oficial.

Por cierto, Sabivaka significa en ruso el que anota, o “pequeño goleador” en una traducción más atemperada. Para su elección más de un millón de rusos emitieron sus votos en FIFA.com durante un mes por lo que se considera ha sido elegido como parte del proceso creativo más participativo de la historia de las mascotas oficiales en Copas Mundiales. En el camino a la elección derrotó a un tigre y un gato.

Victorias y derrotas. De eso se trata precisamente el transitar para 32 naciones por esta ruta mundialista. El sueño de muchos, pero hasta ahora reservado solo a ocho agraciados. Entonces en la cuerda de los análisis CubaSí les propone calar el grupo B.

A simple vista parece ser un grupo que dominará la península ibérica, con España y Portugal en calidad de poderosos. En ese mismo orden desde mi perspectiva signarán su clasificación a octavos de final. Muchos recordarán la eliminación de los lusos a manos de la Furia Roja en los octavos de Sudáfrica 2010.El enfrentamiento histórico igualmente lo dominan los españoles con 16 sonrisas, 13 abrazos y seis reveses.

El Estadio Olímpico Fisht, en Sochi atestiguará el acontecer del B con duelo entre los pesos pesados el día 15. Veamos entonces con qué cuenta cada once:

España: Esta será la presencia número 15 de la Furia Roja en Mundiales. Todavía muchos hinchas beben las mieles del título en Sudáfrica 2010, especialmente en una temporada en la cual el astro Andrés Iniesta, artífice principal de esa final dice adiós. El geniecillo de Fuentealbilla constituirá un baluarte, amén de que Julen Lopetegui, en la difícil misión de sustituir la estela exitosa de Vicente del Bosque, tiene mucho talento al que echarle mano.

Anclados en la octava posición del controversial ranking de la FIFA, los españoles poseen una plantilla sólida en todos los frentes, como en otras tantas ocasiones, solo que tras su eliminación en la Euro del 2016 irán por todas en esta competición.

Se cuentan entre los grandes favoritos y así buscarán dar fe con hombres en la zaga de la talla de Sergio Ramos, Nacho Fernández, Gerard Piqué, Dani Carvajal y Jordi Alba, por solo citar algunos. Su mediocampo inspira temor con Isco, Thiago Alcántara, Koke, Lucas Vázquez, Dani Parejo, Saúl Ñíguez…Rodrigo Moreno, Diego Costa, Iago Aspas, Morata y varios otros de primerísimo nivel, consituirán artillería pesada y motivo de insomnio para las zagas rivales. Lideró el grupo B y estará en su Copa número 11 en línea. Clave será la comunicación entre el medio campo y su delantera.

Portugal: Conocida su prelista de 35 jugadores, los actuales cuartos del escalafón de la FIFA tienen por delante un compromiso que generará presión extrema. Materializar un rendimiento a tono con su condición de flamantes reyes de Europa. En la búsqueda de ese objetivo el ariete Cristiano Ronaldo será bujía y pieza crucial.

Muy lejos en el recuerdo está su mejor actuación, precisamente cuando debutaron en la edición de 1966 y anclaron terceros. Fernando Santos cuenta con un elenco profundo y Ronaldo indiscutiblemente en su rol de máximo goleador de todos los tiempos en la selección y en Real Madrid, deberá tirar del carro como nunca antes lo ha hecho hasta ahora.

Deben acompañarlo entre otras figuras, André y Bernardo Silva, los curtidos Nani y Quaresma, André Gomes, Joao Mario y Joao Moutinho, William Carvalho; mientras en roles defensivos estarán Antunes, Bruno Alves, Cancelo, Raphael Guerreiro, Nelso Semedo y un factor esencial en lo anímico: el experimentado Pepe. El enlace entre sus líneas y el tino de su zaga deben resultar determinantes.

Irán: Igualmente con una prenómina de 35 efectivos Irán ya respira aires de Mundial. Esta será la quinta incursión de los anclados en la posición 36 del listado del orbe. Creo que al igual que en su historia precedente, quedarán en la primera ronda del torneo, amén de estar comandados por el experimentado Carlos Queiroz.

Necesitarán de toda la magia de su delantero estrella Sardar Azmoun (22 años y 11 dianas en la fase de clasificación), y de las restantes piezas en su afán de protagonizar una sorpresa. Al menos el sueño de repetir en la justa lo acariciarán.

Marruecos: Igualmente a su quinta cruzada mundialista irán los marroquíes. Comandó su apartado africano por delante de Gabón, Mali y el rocoso Costa de Marfil. Su mejor desempeño fue colarse en los octavos de final de México 1986, pero siendo objetivos dudo que repitan en Rusia esta actuación.

Ausentes desde 1998 los movidos por Hervé Renard poseen como ejes de su juego al central y capitán Medhi Benatia, y los también zagueros Hakimi del Real Madrid y Nabil Dirar del Fenerbahce; Amrabat, El Ahmadi y Fajr de seguro conducirán el esférico y darán la salida en el medio sector, en tanto Aziz Bouhaddouz y Rachid Alioui, deben generar situaciones de peligro en la delantera. De cualquier manera no cuentan con las mayores opciones de avance.

Ese es el panorama del Grupo B, al parecer con sabor a Furia Roja y empuje lusitano precompetencia. Tras 90 minutos y tres partidos para cada plantel, se conocerán los elegidos a fuerza de goles que prestigiarán los octavos. Sochi aguarda y Zabivaka ruge para que los adeptos a cada uno de estos países colmen el estadio y latan frente a televisores, ordenadores, tabletas o celulares, tal y como sucederá en esta pequeña isla del Caribe.