EE.UU. puede alimentar por la fuerza a reos en Guantánamo

Una corte de apelaciones de Estados Unidos rechazó el martes un pedido para que se deje de alimentar a la fuerza a reos en huelga de hambre en Bahía de Guantánamo, pero determinó que los prisioneros tiene derecho a demandar por el procedimiento y otros aspectos del trato que les da el Ejército.

La decisión, por 2 votos a favor y 1 en contra, de la Corte de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia de Estados Unidos revirtió dos decisiones de jueces de tribunales menores.

Esos jueces determinaron el año pasado que el Congreso les había retirado la capacidad de atender demandas sobre las condiciones en la prisión militar de la Armada de Estados Unidos en Cuba.

Defensores de los derechos humanos y muchos médicos dicen que la alimentación por la fuerza viola las libertades personales y la ética de los médicos. El procedimiento, diseñado para mantener vivos a los que realizan huelgas de hambre, consiste en brindarles alimentos líquidos mediante tubos insertados por la nariz hasta el estómago.

El presidente Barack Obama ha defendido la práctica en Guantánamo. "No quiero que estos individuos mueran", dijo en una conferencia de prensa el año pasado.

Durante una huelga de hambre el año pasado en Guantánamo, en la que 46 de los 166 detenidos recibieron al menos una comida mediante la alimentación a la fuerza, varios reos presentaron demandas.

Al rechazar la solicitud de los huelguistas de una orden judicial preliminar, la corte de apelaciones dijo que estaba atada por una serie de precedentes en las cortes de Estados Unidos que dan mucho espacio a los guardias para operar las prisiones como lo estimen apropiado, siempre que sus políticas se refieran a "intereses criminológicos legítimos".

Mantener a los reos vivos cuenta como un interés, dijo la corte.

"Ante la ausencia de circunstancias excepcionales, los funcionarios de la prisión pueden alimentar a la fuerza a reos que sufran de inanición y enfrenten el riesgos de morir", escribió el juez David Tatel de la corte de apelaciones.

Y agregó en otra parte de la opinión: "Esta es una corte de derecho, no un árbitro de ética médica".

Los reos de Guantánamo han realizado huelgas de hambre para protestar contra su detención. Hay 155 prisioneros en Guantánamo actualmente -algunos de ellos no enfrentan cargos- pero el Ejército ha dejado de informar cuántos están en huelga de hambre, dijo el coronel Gregory Julian, un portavoz.