Bruselas inicia investigación sobre ayudas ilegales a clubes españoles

"Varios clubes europeos" se quejaron en una demanda presentada en 2009 de que Madrid, Barça, Athletic de Bilbao y Osasuna se benefician de un régimen fiscal injusto tras no haber tenido que convertirse en sociedades anónimas deportivas, lo que les permite tributar al 25 en lugar de al 30 por ciento.

Los cuatro serán contactados para una investigación "en profundidad" que determine si contravinieron las leyes de la competencia.

"Los clubes de fútbol profesional deberían financiar sus costes operativos e inversiones con una gestión financiera sólida en lugar de a expensas del contribuyente", dijo el comisario de Competencia, Joaquín Almunia, en un comunicado.

"Los estados miembros y las autoridades públicas deben cumplir la legislación comunitaria sobre la ayuda estatal en este sector del mismo modo que en los demás sectores".

El segundo caso que investigará Bruselas se refiere a la permuta de terrenos acordada por el Madrid y el Ayuntamiento de la capital española, por el que el club blanco vendió su ciudad deportiva en 22,7 millones de euros, después de que en 1998 fuera valorada en 595.000 euros, según la Comisión.

Y el tercero se refiere a los avales y garantías de Estado concedidos por la Generalitat Valenciana a tres clubes de la comunidad, Valencia, Elche y Hércules.

"MUCHO MÁS GRAVOSA"

El secretario de Estado para el Deporte, Miguel Cardenal, rechazó las acusaciones el martes, al día siguiente de que el ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel García Margallo, avanzara la noticia.

"Estamos hablando de entidades, y tengo datos recientes, que pagan más de 170 millones de euros el año pasado", declaró en Radio Nacional.

"La fiscalidad de soportan los equipos españoles es mucho más gravosa, sensiblemente mayor, que la de sus homólogos alemanes, ingleses, franceses con la ley que tienen en proyecto e incluso italianos", agregó.

Por su parte, el ministro español de Economía, Luis de Guindos, dijo que el Gobierno colaborará completamente en la investigación.

"Tenemos absoluta confianza en la profesionalidad de la dirección de Competencia (de la Comisión Europea) y en el comisario Almunia", declaró a periodistas en Bruselas.

"Creo que en última instancia vamos a llegar a una solución adecuada al respecto", agregó.

Almunia, por su parte, en una rueda de prensa en Bruselas, negó que se vaya a investigar al Athletic de Bilbao por las ayudas recibidas para construir el nuevo estadio de San Mamés, tal y como afirmó el lunes Margallo, pero no descartó que se pudiera hacer en el futuro.

El comisario español afirmó que la investigación se ha iniciado "siguiendo quejas e informaciones que hemos ido recogiendo a lo largo del tiempo", aunque añadió que "nunca hacemos público quién se queja".

No es el primer caso relativo a ayudas estatales a clubes europeos de fútbol iniciado por la Comisión, que en marzo ya abrió seis investigaciones sobre equipos holandeses.

Preguntado sobre las deudas de los clubes españoles con Hacienda, Almunia respondió que "lo hemos mirado, hemos pedido información al respecto, pero no hay ninguna decisión al respecto, lo que no excluye que en el futuro no pudiese haberla".