Cuba busca potenciar el ecoturismo

"Hay un potencial extraordinario en el país que no se está aprovechando", afirmó hoy en rueda de prensa en La Habana Raúl Naranjo, el director de la agencia cubana de viajes Ecotur, organizadora de la novena edición de Turnat del 24 al 28 de septiembre en la provincia oriental de Granma.

Las autoridades cubanas esperan a unos 100 turoperadores y representantes de México, Canadá, Inglaterra, Italia, Alemania, Francia, Brasil y Argentina para ese evento, que incluirá conferencias, bolsa comercial y visitas por parques naturales de la región.

Según Naranjo, Turnat permitirá agregar valores añadidos al destino Cuba, donde la cifra de turistas interesados en la opción naturaleza fluctúa entre el 4,7 y el 5 por ciento del total de visitantes.

Según datos del ministerio de Turismo (Mintur), en ese período disminuyó la cifra de ecoturistas al país caribeño, pero en cambio hubo un discreto aumento de los ingresos, de 17 a 24 millones de dólares, tras un alza en el precio percápita de los paquetes.

El turismo es el segundo capítulo de ingresos en divisas para Cuba, que en 2012 recaudó más de 2.600 millones de dólares por este concepto y recibió a 2,8 millones de visitantes extranjeros.

"Tenemos metas y objetivos importantes de crecimiento y de ingreso en los próximos años, y creo que este es un canal importante para poder complementar el producto turístico cubano", aseveró Naranjo.

El directivo del Mintur, Telmo Ledo, subrayó que el ecoturismo no es una opción de turismo "masivo" para la isla, pero se quiere crecer y superar ese 5 por ciento de visitantes en los próximos años.

La opción cubana de turismo de naturaleza y aventura incluye principalmente las actividades de observación de aves endémicas y senderismo, y tiene a Reino Unido, Alemania, Holanda y Francia como sus principales mercados.

Entre los atractivos de la oferta, están los paquetes de recorrido por sitios naturales con la categoría de Patrimonio de la Humanidad, como los parques nacionales "Desembarco del Granma" y "Alejandro de Humboldt", y el Valle de Viñales.