Científicos italianos toman primera imagen del ADN

Científicos de la Universidad de Génova, oeste de Italia, han logrado tomar fotografías directas de siete hilos de ADN de un microscopio electrónico. La técnica realizada para poder observar de forma clara la doble hélice, fue enganchar hilos de ADN de una solución diluida y ponerlas sobre silicio nanoscópico.

El equipo, liderado por el profesor Enzo di Fabricio, desarrolló un modelo de pilares que es extremadamente repelente al agua, lo que provocó que la humedad se evaporara rápidamente dejando atrás las hebras de ADN, las cuales se estiraron y podían observar claramente.

Luego, para conseguir imágenes de alta resolución, perforaron agujeros diminutos sobre la base de los pilares de silicio.

Según el equipo, el paso siguiente mediante esta técnica es poder observar las moléculas individuales de la cadena y su interacción con ARN, proteínas y otras biomoléculas.

La teoría de la estructura de doble hélice del ácido desoxirribonucleico fue propuesta en 1953. James Watson y Francis Crick la presentaron basándose en la ‘Foto 51’, imagen obtenida en 1952 por Rosalind Franklin y Maurice Wilkins mediante difracción de rayos X.

La técnica mejoró en las siguientes décadas pero la interpretación de las imágenes requería cálculos matemáticos muy complejos. Los datos obtenidos a través de este método permitían definir la colocación de los átomos y la estructura de las moléculas, pero sólo daba un concepto teórico sobre el objeto de la investigación.