Cataluña elige hoy el parlamento regional bajo fervor independentista

Los catalanes elegían este domingo a su parlamento regional en unos comicios que, más allá de dar el poder a uno u otro partido, definirán el camino que quiere tomar esta gran región del noreste de España sacudida por un creciente fervor independentista.

En un nublado día de otoño, los electores catalanes acudían a las urnas en Barcelona, donde numerosas banderas independentistas, ornadas de una estrella blanca sobre fondo azul, lucían en los balcones.

Enfrentado al gobierno central de Mariano Rajoy por un sistema fiscal que considera como un lastre a la reactivación económica de la región, muy duramente golpeada por la crisis, el presidente catalán, Artur Mas, convocó elecciones anticipadas tras menos de dos años en el poder.

Su objetivo es obtener una mayoría absoluta y poder convocar en los próximos cuatro años un referéndum de autodeterminación con cuya promesa enardeció a sus seguidores un político considerado hasta hace muy poco como un nacionalista moderado.

"Son las elecciones más decisivas de la historia de Cataluña, las más trascendentales, en las que nos jugamos todos más como país, como pueblo", afirmó Mas al acudir a votar. "Esto espero que además comporte una participación más alta", agregó.

Durante la mañana, la movilización había registrado un máximo histórico en 24 años, con 29.35 por ciento a las 13.00 horas, tiempo local (12:00 horas GMT) frente a 24.79 por ciento de 2010.

Queda por ver a quién beneficiará. Según los sondeos, la coalición conservadora de Mas, CiU, debería obtener cerca de los 62 diputados que tiene actualmente, en una cámara de 135, mientras los pequeños partidos independentistas de izquierda podrían crecer.

"Estamos en un punto de inflexión, en función de las mayorías independentistas que salgan seguramente esto marcará un antes y un después", dice Carme Llistosella, de 60 años, una secretaria desempleada, mientras espera para votar. "Hasta ahora había un sentimiento nacionalista que era menor y que con la crisis ha aumentado", agrega.

Sacudida por la crisis como el resto de España, Cataluña, otrora uno de los motores de la economía del país y ahora su región más endeudada, ve crecer el auge secesionista que el 11 de septiembre desembocó en una masiva manifestación.

Incapaz de hacer frente a los pagos de una deuda que supera los 40 mil millones de euros, Cataluña, con 7.5 millones de habitantes y 20 por ciento del PIB español, tuvo que pedir a Madrid un rescate de 5 mil 370 millones, que muchos sintieron como una humillación en una región que dice pagar anualmente 16 mil millones en impuestos destinados a otras zonas del país.