Obama recibe a tropas en incierto panorama económico

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, visita hoy Fort Bragg, Carolina del Norte, la sede de la 82 División Aerotransportada y del Comando de Operaciones Especiales, donde hablará a las tropas que regresaron de Irak.

Acompañarán al mandatario la primera dama, Michelle Obama, y el primer ministro iraquí, Nouri Al-Maliki.

El premier cumplimenta una visita oficial al país cuyo objetivo se centró en un examen de la cooperación bilateral, sobre todo la presencia militar en su país tras la retirada de los soldados estadounidenses antes de que concluya el año.

De igual forma, el próximo día 16, el mandatario y su esposa deben reunirse con uniformados y sus familias para festejar el fin de año, informó el diario The Washington Post.

Analistas señalan que estas actividades conforman un programa mediante el cual el jefe de gobierno pretende exhibir el retorno de los combatientes como un "triunfo" de su política exterior.

Indican, además, que los cada vez más bajos niveles de aprobación del gobernante le exigen demostrar como cumplida ante la opinión pública, al menos una de las múltiples promesas que lo llevaron a la presidencia hace tres años.

Recientes encuestas demuestran que Obama se encuentra a la zaga de los dos principales contendientes por la nominación republicana, Mitt Romney y Newt Gingrich, en estados claves para los comicios de 2012.

El aún inestable comportamiento de los indicadores económicos y la persistencia de más de 13 millones de ciudadanos desempleados, vaticinan para el demócrata una difícil campaña por la reelección, algo que él mismo ha reconocido.

Cuando los seis mil soldados que restan por regresar toquen suelo estadounidense se encontrarán con tan complejo panorama, ocho años y medios después de partir hacia el país árabe como parte de la llamada "cruzada global contra el terrorismo" del expresidente George W. Bush.

Seguramente este miércoles el mandatario no perderá la ocasión de recordar a las empresas la necesidad de contratar a veteranos, entre quienes la tasa de desocupación se ha venido incrementando de manera persistente.

A principios de noviembre Obama destacó que aunque la economía sumó más de 350 mil empleos en el sector privado en los tres meses precedentes, más de 850 mil veteranos continuaban en paro.

Para quienes retornan de los escenarios bélicos se vuelve igualmente difícil el acceso a tratamientos de salud adecuados, pues muchos vuelven con problemas de estrés postraumático y lesiones cerebrales severas.

El número de exsoldados que buscan atención de salud mental aumentó de unos 900 mil en 2006, hasta un millón 200 mil el año pasado, de acuerdo con un estudio de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental.

Unos 2,3 millones de estadounidenses participaron en los conflictos de Irak y Afganistán, y casi medio millón reclamaron el año pasado al departamento de Asuntos de Veteranos acceso a seguros de salud, terapias y asesoramiento médico, indicó la organización.