Juan Padrón: "Condenado" a Elpidio Valdés 


18/03/2008

Por Justo Planas Cabreja

Nadie se sorprendió cuando mi maestra de la primaria escribió en la pizarra Elpidio Valdés junto a Maceo, Gómez, Martí y tantos otros héroes de la historia de Cuba. De pequeños queríamos ser como el Che… y como Elpidio Valdés. Así ha quedado este personaje en mi generación, cotidiano hasta el error.

¿Quién duda que Elpidio Valdés camina entre nosotros? Una historia asiática cuenta que un artesano se lanzó a su horno para dar vida a un jarrón de porcelana. ¿Qué fórmulas traen a Elpidio Valdés a nuestro almanaque? Nadie mejor que Juan Padrón, su creador, el más reciente Premio Nacional de Cine, para contarnos casi todo sobre este cubano.

“Elpidio Valdés apareció por primera vez en una historieta que yo hacía, que se llamaba Kashibashi, que era de samuráis. Elpidio Valdés va a Japón porque los españoles estaban haciendo un arma secreta allí. Era una historieta loquísima y es la excusa para incluir ahí a un cubano, que aparecía para joder la pita. Y me gustó tanto que la cambié, para que Elpidio Valdés fuera el personaje principal”.

El personaje ve la luz por primera vez el 14 de agosto de 1970 en la revista Pionero. Y luego pasa a Zunzún en el 80, ahí continúa hasta fines de siglo. Pero es el cine, el Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematográficos (ICAIC), el que lo vuelve popular.

“Hacía años que yo enviaba guiones al ICAIC, pero me los rechazaban, porque eran de vampiros. Y me dijeron: “¡Vampiros! ¿Qué tienen que ver los vampiros con Cuba? Y en el 71, presenté el guión de Una aventura de Elpidio Valdés, entonces comencé a colaborar con los Estudios de Animación.

“Me pusieron un codirector, Noel Lima, por si decidía irme para Varadero a bañarme en la playa y dejaba la película abandonada. Tuve muchos problemas porque no sabía cómo hacer un dibujo animado. Se le deformaron los ojos a Elpidio Valdés. Su bigote parecía un muelle. Por errores del camarógrafo los tiros le rebotaban como si fuera de hierro. Como habíamos tenido tantos problemas yo lo dejé. O sea, que es una película totalmente loca, un desastre.

“En aquella época había un actor que se llamaba Tony González muy famoso por ponerle voces a los dibujos animados. Pero a mí no me gustó su voz para Elpidio Valdés. Y busqué un amigo mío del Servicio Militar, que era actor: Frank González”.

Frank González no solo trajo a la vida a Elpidio Valdés, Resoplez, el Coronel Andaluz, Cetáceo y tantos otros personajes de estas aventuras han hablado con su voz durante años. Otro amigo de Juan Padrón también hizo historia con el personaje:

“Silvio Rodríguez y yo estábamos juntos en la misma dirección política y en la revista Mella. Entonces, aprovechando que tenía un socio que cantaba, fui a verlo. A Silvio le gustó el personaje y se comprometió a componerle una canción. Creo que tenía gripe el día que iba a grabarla. Y lo obligué a ir. Fue a cantar la Balada de Elpidio Valdés casi encañonado".

Una aventura de Elpidio Valdés, la primera de la saga

“El día del estreno la gente se reía incluso en partes que yo no me esperaba. Una vez fui al cine y los niños la estaban repitiendo. Me daba rabia, pero de los errores. La gente estaba disfrutando la película y yo estaba sufriendo los errores. Otra cosa que me molestó fue que alguien que salía del cine dijo: “Oye, ¿esta película es hecha aquí?” Y otro respondió: “No, compadre, es española”. Y yo tenía ganas de responderle: “¡Nooooo, es de nosotros..! ¿No leyeron los créditos del principio, idiotas, que dice ICAIC?”

Visto así, parece cosa de suerte. Pero no hay nada más lejos de la verdad. Detrás de cada aventura hay una investigación bien profunda: “Si tú no sabes cómo se carga un cañón de esa época, no puedes dibujarlo. Pondrías siempre el cañoncito tirando. No enseñarías qué está haciendo la gente alrededor, el que mete la esponja húmeda, el que prepara la carga. Y todo eso a lo mejor es un tema para una historieta.

“Cuando íbamos a Camagüey, por ejemplo, pasaba por el museo. Hablaba con el director. Lograba sacar las armas que tenían expuestas. Las manipulaba. Les sacaba fotos.

“Leí muchos libros de la colección cubana de la Biblioteca Nacional, sobre todo de los diarios o los apuntes de los  extranjeros. Porque los cubanos dicen: Hicimos esto y lo otro… y teníamos tal fusil. Pero no se molestan en describirlos. El extranjero le explicaba al público que no era cubano cómo era una tinaja, un bohío. Y todas esas descripciones y dibujos sí me servían a mí.

“Aproveché un viaje a España. Y en vez de ir a divertirme por ahí, entré al Museo del Ejército Español, que tiene un salón sobre Cuba. Ahí vi los cañones de la infantería española, los uniformes, las telas, los equipos de medicina. Incluso me hice amigo de un coronel que me enseñó a usar el heliógrafo. Grabé los toques de tambores, de cajas, como dicen ellos. Las partituras me las dio la Banda de Música del Rey. Y eso no existía aquí en Cuba”.

Pero Elpidio Valdés no es un tratado de historia… “Porque es una aventura. Yo he oído comentarios de historiadores: “Los mambises no son como Elpidio Valdés.” o “Los españoles no eran tan brutos”. Y yo les digo: “¿Cómo tú quieres que los ponga? ¿Como era de verdad? Entonces habría que hacer otra cosa, porque los tipos eran unos asesinos”. Yo pienso que es mejor divertirnos con ellos que presentarlas como eran, ¿no?

“Para Elpidio Valdés yo me propuse crear un estilo propio. Cambié los fondos, que eran planos, usé tempera y luego acuarela, porque estaba buscando la que más me gustara. Cambié los diseños. Yo quería hacer un tipo de película que tuviera sonido ambiente. Y poco a poco, no te digo que en las primeras, fue un proceso de varias películas, me fui dando cuenta de que necesitaba una pausa, que hacía falta ambiente con pajaritos. A veces, cuando estaba Elpidio en la manigua, no se oía ni un pájaro. Quería que los disparos fueran más realistas, que sonaran los arreos de las monturas. Oyen la voz de Frank González, pero no saben que Martín Corona hizo los ruidos, y eso es fundamental en el dibujo animado. Yo pienso que el 40 por ciento de la eficacia del dibujo animado está en el sonido.

“La música salió de la propia Balada de Elpidio Valdés. Fue Lucas de la Guardia el que hizo los primeros Elpidios. Era muy fácil trabajar con él porque era el editor también y hacíamos los dos trabajos a la vez. Pienso que la música de Lucas es buena, pero demasiado para niños. Y buscando nuevamente el realismo, que la película fuera más de acción, hablé con Daniel Longres. Los niños en el cine seguían la canción con palmadas y entonces se me ocurrió hacer la música así, con palmadas.

“La ignorancia también nos hizo pensar que un largometraje era un corto más largo. Y no sabíamos que el largometraje lleva un trabajo de guión mucho más serio, de preparación técnica. Entonces, yo empecé a hacer la historia de Elpidio Valdés desde que nace hasta que sale de su pueblo como un jefe mambí.

“El proceso de realización fue muy rápido. ¡La ignorancia! Ignorancia total. Trabajaron los tres animadores que había en aquella época: José Reyes, Noel Lima y Leonardo Piñero”.

Gracias a Juan Padrón, Elpidio Valdés hizo de las suyas durante más de 20 años. Ganó muchísimos premios nacionales e internacionales. Creó un estilo dentro del cine de animación cubano y sirvió de ejemplo vivo a las cinematografías latinoamericanas… Pero a mediados de los 90, Juan Padrón sintió que “estaba repitiendo la fórmula, los mismos chistes, las mismas situaciones. Entonces decidí no hacer ninguno más, hasta que no tuviera deseos. Prácticamente lo estábamos haciendo por metas. Era casi obligatorio… Estaba yo condenado a Elpidio Valdés”.

Ni aún así se detuvo la producción. “Los directores venían con la propuesta: ¿Por qué no me dejas hacer esta historieta? Yo les daba toda la información, los asesoraba, pero la decisión final siempre fue de ellos”.

Los últimos cuatro animados de Elpidio Valdés los hicieron Tulio Raggi y Juan Ruiz. “Son películas de tres minutos, cuatro minutos. El trabajo estaba bien hecho técnicamente. Pero como yo dibujo la uñita, la orejita, la nariz de Elpidio Valdés… Para mí, yo soy quien mejor lo dibuja. Aunque haya otros que lo hagan bien, quiero ser yo…

Después de casi 12 años, Juan Padrón ya tiene deseos de volver a hacer a Elpidio Valdés.

“Estoy preparando dos argumentos para largometrajes y un cortico que se llama Misión Especial. Pero depende de cómo le vaya con el público. Si no vale la pena, es mejor guardarlo. Porque ya el personaje no es tuyo, es patrimonio del público infantil, del público cubano. Por lo tanto tienes que hacerlo como a él le gusta”.

Comentarios

CHRISTIAN ALBERTO RODRÌGUEZ MARTÌNEZ (Cuba): Hola soy Christian y tengo 7 años de edad , quisiera decir que me gusta mucho las aventuras de Elpidio Valdez , es del gusto de todos los niños cubanos, espero que sigan haciendo este trabajo ya que nos enseña muchìsimo.Saludos. 

Ileana Palmero Carril (Cuba): yo solo quiero decir que elpidio valdez siempre va a estar en el corazón de todos los niños y cubanos y que siga el pidio valdez para todas las edades . gracias a padrón por hacer feliz a todos los cubanos .

Iván Moreira Paján (Cuba): Gracias a Juan Padrón muchos niños saben que es un mambí, por que luchan los mambises, y saben y llevan un buen ejemplo de soberanía, valentía y muchas cosas más que demuestra "este ejemplo de pequeño" (como llamo yo a Elpidio Valdés) gracias a estes animado animado ("valiente guerrero que lucha por el bien, por la libertad de Cuba, mejor ejemplo para los niños no habrá jamás"), un pueblo entero lo espera. Chao

Mayelin Sotomayor Davalos (Cuba): Juan Padron, nunca me he detenido a pensar de que los chiste son los mismos asi como las situaciones que tienen en cada aventura.Cada episodio es especial porque no solo haces reir a la nueva generacion con Elpidio Valdes si no a todos. REGRESA QUE TE ESPERAMOS CON NUEVAS OCURRENCIAS.

Miguel Angel Piñeiro González (Cuba): Juan Padrón, solo quiero decirte que le alegras la vidas a cientos de miles de niños Cubanos!!, quieres algo más grande que su risa cuando ven una aventura de Elpidio Valdez !! No dejes de hacerlos reir.!!! sigue !!!

Tania Calderón Villacampa (Cuba): Elpidio Valdés es el alma y espíritu de Juan Padrón, sin el creo que realmente no hay nada dentro del animado. A su vez el animado es un símbolo real de la fantasías de todos los niños , de los que ya no lo somos tanto pq'yo nací y crecí viendo a Elpidio Valdés y de todas las generaciones que me suceden. Es una lástima que algo tan cubano se pierda algún día, pensarlo nada más me deja un vacío muy grande y me llena de dolor pq'mi pequeño adora ese personaje tiene un librero personal donde abundan todas las historietas de tan célebre mambí. Anímate Juan y no permitas que muchos de nosotros lloremos la pérdida de Elpidio Valdés.

Iran Yhanes Caraballo (Cuba): Elpidio Valdés es y será un símbolo del mambí, de los que no se rinden ante nada y por sobre todo de los que quieren de verdad, a su familia, a sus amigos. Sé que el filme "más se perdió en cuba" fue fuertemente criticado, no sólo por los críticos propiamente, sino también por una parte del pueblo, tal es así que nunca más se proyectó en la TV Cubana. Pero la verdad es que la "generación" de Elpidio Valdés, siguiendo la idea de Margarita Regueiro, necesita también darle continuidad a este personaje y saber que sucedió con él. Las personas crecen y se desarrollan y se preguntan, bueno y ¿qué pasó con Elpidio?. Pienso que Padrón acertó con esta historia, donde se descubre a través del celuloide que los españoles muchas veces eran unos "críos" como dice el animado, pasando el servicio militar de su país, que los negros eran fuertemente discriminados en el ejército norteamericano y que la guerra no es un juego, que se pierden vidas preciosas, y por sobre todo que los españoles no eran nigunos comemier... ya saben; eran de madre, mataban y asesinaban y tenían su cuerpo de inteligencia, por supuesto también existieron muchos de ellos que hicieron vida en Cuba después de la guerra y que tenían dignidad y decoro. El Pueblo necesita de Elpidio Valdés. Gracias por todo Padrón.

Andy Cabrera Gonzalez (Cuba): Juan Padrón un personaje entre los personajes, Admirado por todos por sus animados de elpidio Valdés y Vampiros en la Habana. Saludos 

Margarita Regueiro (USA): la gente de mi generacion nos llamamos orgullosamente la generacion de elpidio valdez, a elpidio lo llevamos en el corazon como a tia tata, amigos y sus amiguitos y todo aquel tiempo tan lindo que lleno nuestra niñez.

Leira Morales Morales (Cuba): Juan Padrón es un personaje ,su creatividad de Elpidio es unica y muy aceptado entre los niños de todas las edades . Asi que regresa lo estamos esperando .

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