Podrían jugarse partidos de béisbol de Grandes Ligas en Cuba

El presidente del sindicato de peloteros, Tony Clark, dijo el sábado que hay conversaciones "en desarrollo" sobre jugar partidos de exhibición en Cuba, después que la isla y Estados Unidos reanudaron hace poco sus lazos diplomáticos. Clark señaló que incluso se habló de que Cuba albergara algunos partidos esta pretemporada, pero no hubo suficiente tiempo para cerrar el trato.

"No pudimos concretar eso esta vez", comentó Clark tras reunirse con los jugadores de los Indios de Cleveland. "Es concebible que en algún momento se juegue un partido de pretemporada en Cuba, pero en este momento es difícil saber cuándo".

Los Orioles de Baltimore jugaron dos partidos de exhibición contra la selección cubana en 1999. El partido inaugural de esa serie, en el estadio Latinoamericano de La Habana, fue la primera vez que un club de las mayores jugó en Cuba en 40 años.

Cuba y Estados Unidos siempre han tenido lazos por el beisbol.

Varios equipos de Grandes Ligas realizaban entrenamientos de pretemporada en Cuba en las décadas de los 40 y 50, e incluso los Rojos de Cincinnati tenían un equipo de Triple-A en La Habana, los Sugar Kings.

Clark dijo que los jugadores entienden que el beisbol es un deporte internacional más que nunca, y que el deporte puede tener un papel importante para establecer un puente entre Estados Unidos y Cuba.

"Creo que es fabuloso que cuando miras cualquier camerino, puedes ver que es un deporte internacional y global", señaló Clark. "Y Cuba es una pieza que todavía es desconocida".

El manager de los Indios, Terry Francona, visitó Cuba a fines de los 70 cuando era adolescente, como parte de una gira con una selección estadunidense.

Francona dijo que tiene buenos recuerdos de ese viaje, y señaló que le encantaría llevar a su equipo a Cuba.